咳喘息とはどんな病気？喘息との違いと予防のポイント

▼ 咳喘息と喘息の違い

咳喘息と気管支喘息（一般的に喘息と呼ばれるもの）は、どちらも気道に炎症を起こす病気ですが、症状や重症度には明確な違いがあります。それぞれの違いは以下の通りです。

見分けがつきにくい場合は早めに受診を

咳喘息と気管支喘息は症状が似ている部分も多く、自己判断が難しいことがあります。特に「咳だけ続いているけれど、他の症状はない」といった場合、咳喘息である可能性がありますが、実際には初期の気管支喘息であることもあるため、診断には医師の判断が不可欠です。

気になる症状が長引くときには、自己判断せず、呼吸器内科や内科などで相談するようにしましょう。

▼ 咳喘息の主な症状

咳喘息の最大の特徴は、乾いた咳（空咳）が長期間続くことです。一般的な風邪とは異なり、痰を伴わない咳が数週間～1ヶ月以上続くにもかかわらず、熱や強いだるさなどの風邪症状は見られないというケースが多く見られます。

よくある咳喘息の症状

見逃しやすい症状に注意

咳喘息は、軽い風邪の後の咳や一時的な体調不良と誤解されがちですが、咳だけが長引く場合は医療機関を受診すべきサインです。また放置すると症状が進行し、喘息へと移行するリスクもあります。

特に咳が2週間以上続いている場合は、咳喘息や他の病気の可能性を考えて、早めに専門医へ相談することが勧められます。

▼ 咳喘息の原因があるもの

咳喘息は、さまざまな刺激や環境因子によって気道が過敏になり、慢性的な咳を引き起こす病気です。特にアレルギー体質の方や季節の変わり目に体調を崩しやすい方は、発症リスクが高いと言われております。

咳喘息の原因・誘因として知られている主な原因は次のようなものがあります。

咳喘息の原因は一つとは限らず、複数の要素が重なることで症状が現れることも少なくありません。自分にとっての誘因を知り、できるだけ取り除き避けることが予防と再発防止につながります。

▼ 咳喘息の予防と対策

咳喘息は、適切な治療と日常生活での予防から症状のコントロールや再発の防止が可能な病気です。特に発症や悪化の引き金となるアレルゲンや刺激を避けることは、重要な予防の第一歩です。

咳喘息の予防と日常的な対策として役立つポイントは下記の通りです。

予防と対策を講じても咳喘息になることはあります。咳が2週間以上続いている場合や、明らかな風邪の症状がないのに咳だけが残っている場合は、内科または呼吸器内科へ相談するようにしましょう。

呼吸器内科は、咳・喘息・肺の病気を専門的に扱っており、より詳しい検査や治療が可能です。咳が長引く、繰り返す、または過去に喘息の既往歴がある場合は、最初から呼吸器内科を受診するのも一つの方法です。

小児は、小児科で咳喘息の診断・治療が行われます。子どもの咳喘息は気づきにくいこともあるため、保護者が早めに相談することが大切です。

▼ まとめ

咳喘息は、咳だけが長引く一見軽い症状に見える病気ですが、適切な治療を行わないまま放置すると、気管支喘息へと移行する可能性もあるため注意が必要です。気管支喘息との違いを知ることで、早期発見と正しい対応が可能になります。

空咳が数週間続く、夜間や朝方に悪化する、運動や会話で咳が出るといった場合は、咳喘息が疑われます。アレルゲンや気候変化など、日常生活に潜む原因を知り、予防策を講じることも大切です。

長引く咳が気になる場合は、自己判断せず内科や呼吸器内科、小児科などの医療機関に早めに相談しましょう。